Trauma
El trauma psicológico es una respuesta a un evento que una persona encuentra altamente estresante. Algunos ejemplos incluyen estar en una zona de guerra, un desastre natural o un accidente. El trauma puede causar una amplia gama de síntomas físicos y emocionales.
No todos los que experimentan un evento estresante desarrollarán trauma. También hay varios tipos de trauma. Algunas personas desarrollarán síntomas que se resuelven después de unas pocas semanas, mientras que otras tendrán efectos más a largo plazo.
Con el tratamiento, es posible abordar la causa raíz del trauma y encontrar formas constructivas de manejar los síntomas.
En este artículo, analizamos los diversos tipos de trauma, los síntomas de trauma y las opciones de tratamiento disponibles.
Según la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés), el trauma es “una respuesta emocional a un evento terrible como un accidente, una violación o un desastre natural”.
Sin embargo, una persona puede experimentar un trauma como respuesta a cualquier evento que encuentre física o emocionalmente amenazante o perjudicial.
Una persona traumatizada puede sentir diversas emociones tanto inmediatamente después del evento como a largo plazo. Puede sentirse abrumada, indefensa, conmocionada o tener dificultades para procesar sus experiencias. El trauma también puede causar síntomas físicos.
El trauma puede tener efectos prolongados en el bienestar de la persona. Si los síntomas persisten y no disminuyen en gravedad, puede indicar que el trauma se ha convertido en un trastorno de salud mental llamado trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Hay varios tipos de trauma, incluyendo:
- Trauma agudo: resulta de un solo evento estresante o peligroso.
- Trauma crónico: resulta de la exposición repetida y prolongada a eventos altamente estresantes. Los ejemplos incluyen casos de abuso infantil, intimidación o violencia doméstica.
- Trauma complejo: resulta de la exposición a múltiples eventos traumáticos.
El trauma secundario, o trauma vicario, es otra forma de trauma. Con esta forma de trauma, una persona desarrolla síntomas de trauma por el contacto cercano con alguien que ha experimentado un evento traumático.
Los miembros de la familia, los profesionales de la salud mental y otras personas que cuidan a quienes han experimentado un evento traumático corren el riesgo de sufrir un trauma indirecto. Los síntomas a menudo reflejan los del trastorno de estrés postraumático.
Los síntomas del trauma pueden pasar de leves a severos. Muchos factores determinan la manera en que un evento traumático afecta a una persona, incluyendo:
- sus características
- la presencia de otras afecciones de salud mental
- exposición previa a acontecimientos traumáticos
- el tipo y las características del evento o eventos
- sus antecedentes y el enfoque para manejar las emociones
Respuestas emocionales y psicológicas
Una persona que ha experimentado un trauma puede sentir:
- negación
- ira
- miedo
- tristeza
- vergüenza
- confusión
- ansiedad
- depresión
- entumecimiento
- culpa
- desesperación
- irritabilidad
- dificultad para concentrarse
Pueden tener arrebatos emocionales, les resulta difícil hacer frente a cómo se sienten o se alejan de los demás. Los flashbacks, o escenas retrospectivas, cuando una persona revive el evento traumático en su mente, son comunes, al igual que las pesadillas.
Respuestas físicas
Junto con una reacción emocional, el trauma puede causar síntomas físicos, como:
- dolores de cabeza
- síntomas digestivos
- fatiga
- aceleración del ritmo cardíaco
- sudoración
- sentirse nervioso
A veces, una persona también experimenta hiperexcitación, que es la sensación de estar en alerta constante. Esto puede hacer que sea difícil dormir.
Las personas también pueden desarrollar otros problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y problemas de abuso de sustancias.
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